O proprietário do fragmento de papiro conhecido como Evangelho da Esposa de Jesus

Em 2012, um fragmento de papiro surgiu misteriosamente. O pequeno pedaço de material, com o tamanho aproximado de um cartão de crédito, caiu como uma bomba no meio acadêmico voltado aos estudos do cristianismo primitivo. Neste papiro, há uma frase enigmática: "Jesus disse a eles: 'minha esposa'". O texto ficou conhecido como O Evangelho da Esposa de Jesus, e, desde então, vários estudiosos suspeitavam de fraude, mas ninguém, além da professora de Harvard Karen King, sabia quem era o dono deste artefato... até agora.

Na última quinta-feira (16), o jornalista Ariel Sabar publicou uma reportagem investigativa na revista americana The Atlantic, narrando suas descobertas dignas de uma história de Sherlock Holmes. Seguindo pistas que partiram de e-mails confidenciais disponibilizados por King, Ariel chegou ao nome de Walter Fritz, um alemão com uma história um tanto quanto bizarra. Fritz havia se envolvido com muitas coisas, inclusive sites onde vendia material pornográfico de sua esposa, que, por sua vez, escrevia textos que achava serem inspirados por Deus, e falava uma língua desconhecida durante seus atos sexuais.

Depois de negar por algumas vezes, Fritz eventualmente confessa ser o dono do papiro, e as pistas indicam que ele possuiria todas as habilidades necessárias para forjar o documento, visto que foi estudante de egiptologia e línguas antigas, inclusive uma na qual o papiro foi escrito.

Com uma história de negócios e sociedades fracassadas, Walter Fritz confessa ter sido abusado sexualmente por um padre quando criança, e demonstra um certo desapreço pelo Vaticano e o cristianismo "oficial". Walter prefere os chamados evangelhos apócrifos, os quais ele acredita terem sido escritos antes dos evangelhos canônicos e que podem conter a verdadeira história de Jesus -- algo que nenhum estudioso do Novo Testamento acredita.

Fritz em nenhum momento confessa ter falsificado o documento. Apenas diz que o conseguiu de um antigo sócio, apesar de que algumas supostas cartas misteriosas parecem ter sido forjadas para provar a procedência do papiro.

Quando Ariel finalmente se encontra com Walter, o jornalista é surpreendido com uma estranha proposta para escrever um livro sobre Maria Madalena, que contaria com a participação secreta de Fritz. "Você precisa fabricar um monte de coisas", disse Fritz ao jornalista, "você não pode apresentar apenas fatos". Tudo o que Sabar precisaria fazer, era deixar que Fritz fornecesse os detalhes.